Из лекарственных растений, как правило, готовят горячие настои, отвары, вытяжки, настойки и припарки.

Настой. Для разового приготовления горячего настоя обычно берут 10 или 20 г (1 - 2 столовые ложки) измельченного сырья, помещают в эмалированную посуду, заливают горячей кипяченой водой из расчета 200 мл (1 стакан), закрывают крышкой и нагревают на водяной бане 15 - 30 минут. Затем охлаждают 30 - 45 минут при комнатной температуре, процеживают, отжимают оставшееся сырье и полученный настой доливают кипяченой водой до первоначального объема (200 мл). Пьют в теплом или остывшем виде.

Отвар. Как и настой, отвар представляет собой водяную вытяжку лечебных веществ из лекарственных растений, его получают путем варки. Для этого 10 г (1 - 2 столовые ложки) сырья помещают в эмалированную посуду, заливают одним стаканом (200 мл) горячей (или холодной) кипяченой воды, закрывают крышкой и нагревают на водяной бане 30 минут, или кипятят 10 - 30 минут. Затем 10 минут охлаждают, процеживают, оставшееся сырье отжимают и полученный отвар доливают кипяченой водой до 200 мл. Отвары чаще всего готовят из корней, корневищ и коры. Пьют холодными.

Настои и отвары надо обязательно доводить до первоначального объема, так как в концентрированном виде они плохо усваиваются организмом.

Холодные вытяжки (настои). Получают при длительном настаивании. Измельченное лекарственное сырье заливают холодной кипяченой водой (15 - 18°С), выдерживают в течение 4 - 12 часов при комнатной температуре, процеживают и употребляют только жидкую часть - вытяжку - по указанию врача.

Настойка (тинктура). Готовится обычно в аптеках, но это можно сделать дома, соблюдая рекомендации врача. Размельченное сырье помещают в сосуд, заливают экстрагирующим раствором (спирт 40 или 70%-й, эфир), плотно закрывают крышкой, ставят в темное место (несколько раз в день перемешивают) и выдерживают 10 дней при комнатной температуре. После этого настойку процеживают через фильтр (марлю, ткань), сырье от-жимают и все снова фильтруют. Соотношение сырья к экстрагирующему средству должно составлять 1:5 или 1:10. Готовые настои и отвары могут применяться местно для смазывания, спринцевания, полоскания и для ванн.

Для приготовления лечебной ванны берут 1 - 2 литра настоя или отвара на ванну.

В фитотерапии кроме указанных форм могут использоваться свежие соки, а также непосредственно плоды, ягоды, семена или на кожу накладывают свежие растения.

Припарки. Для припарок измельченное сырье в требуемом количестве размешивают с горячей водой и полученную кашицу расстилают равномерно на куске ткани. Затем накладывают на больное место, сверху покрывают другой (лучше шерстяной) тканью, для сохранения тепла.

Курс лечения настоями, отварами, настойками (галеновыми препаратами) при большинстве хронических заболеваний составляет 25 - 35 дней. Врач может назначить и повторный курс лечения, после 10 - 15-дневного перерыва, в зависимости от течения болезни и особенностей больного.